Damages

定義 / Definition

damages（名詞・複数形）は、法律用語として「損害賠償金」を意味します。不法行為や契約違反などによって被った損害に対して、裁判所が命じる金銭的な補償のことです。また、単数形 damage は「損害、被害」という一般的な意味で使われます。

発音 / Pronunciation

/ˈdæmɪdʒɪz/

例文 / Examples

The court awarded damages to the victim of the car accident.
裁判所は交通事故の被害者に損害賠償金を認めた。

The company was ordered to pay substantial damages for breach of contract, which sent a strong message to the entire industry about the consequences of failing to honor agreements.
その企業は契約違反に対して多額の損害賠償金を支払うよう命じられ、合意を守らないことの代償について業界全体に強いメッセージを送ることとなった。

語源 / Etymology

ラテン語の damnum（損失、害）に由来し、古フランス語の damage を経て英語に入りました。法律用語としての damages（複数形）は、13世紀頃から「金銭的な賠償」を指す専門用語として使われるようになりました。単数形の damage が「損害」そのものを指すのに対し、複数形の damages は賠償として支払われる金銭を指す点が重要な区別です。

文学作品での使用例 / Literary References

チャールズ・ディケンズの『荒涼館』（Bleak House, 1853年）では、終わりのない訴訟と損害賠償をめぐる法廷闘争が物語の中心にあり、damages という語が繰り返し登場します。
ハーパー・リーの『アラバマ物語』（To Kill a Mockingbird, 1960年）でも、法廷での正義と賠償の概念が重要なテーマとして扱われています。
現代では、ジョン・グリシャムの法廷小説（The Firm, A Civil Action など）で damages は頻出する用語です。