Epigram

定義 / Definition

短くて機知に富んだ警句や寸言。鋭い風刺やユーモアを含み、簡潔ながらも深い意味を持つ短い文や詩のこと。

発音 / Pronunciation

/ˈɛpɪɡræm/

例文 / Examples

Oscar Wilde was famous for his brilliant epigrams.
オスカー・ワイルドは、その見事な警句で有名だった。

The professor ended her lecture with a sharp epigram that made the entire class pause and reflect on the nature of truth.
教授は講義の最後に鋭い警句を述べ、クラス全員が真理の本質について立ち止まって考えさせられた。

語源 / Etymology

ギリシャ語の epigramma（碑文、短い詩）に由来する。**epi-**（～の上に）と gramma（書かれたもの）が組み合わさった語で、もともとは墓碑や記念碑に刻まれた短い銘文を意味していた。ラテン語を経て16世紀頃に英語に入り、次第に「機知に富んだ短い言葉」という現在の意味へと変化した。

文学作品での使用例 / Literary Usage

Oscar Wilde の作品全般、特に The Importance of Being Earnest（1895年）には数多くのエピグラムが散りばめられている。例：「I can resist everything except temptation.」
Alexander Pope の An Essay on Criticism（1711年）は、英詩におけるエピグラムの名手として知られる作品である。
Martial（マルティアリス）の Epigrams（紀元1世紀）は、古代ローマのエピグラム文学の最高峰とされ、このジャンルの原型を確立した。
Benjamin Franklin の Poor Richard's Almanack（1732–1758年）にも、多くの警句的表現が含まれている。