Fearfulness

定義 / Definition

fearfulness は、恐れや不安を感じやすい性質・状態を表す名詞です。何かに対して強い恐怖心や心配を抱いている様子、または臆病な気質を意味します。

発音 / Pronunciation

/ˈfɪr.fəl.nəs/

例文 / Examples

The child's fearfulness of the dark kept her awake at night.
その子の暗闇に対する恐怖心が、夜に眠れない原因だった。

His fearfulness, which had been cultivated over years of harsh experience, made it nearly impossible for him to trust anyone new.
長年の厳しい経験によって培われた彼の臆病さは、新しい人を信頼することをほぼ不可能にしていた。

語源 / Etymology

fearfulness は、古英語の fǣr（突然の危険、災難）に由来する fear に、形容詞を作る接尾辞 -ful、さらに名詞化する接尾辞 -ness が加わって形成された語です。古英語の fǣr はゲルマン祖語に遡り、「危険」や「待ち伏せ」といった意味を持っていました。中英語の時代に「恐れ」という感情を表す意味が定着し、それに基づいて fearfulness という抽象名詞が生まれました。

文学作品での使用例 / Literary Usage

John Bunyan の The Pilgrim's Progress（1678年）では、Fearfulness という名前の登場人物が現れ、信仰の旅路における恐れや不安を擬人化した存在として描かれています。
Mary Shelley の Frankenstein（1818年）では、怪物に対する人々の fearfulness が物語全体の重要なテーマとなっており、未知のものへの恐怖心が繰り返し描写されています。
聖書の 詩篇 55:5 にも「Fearfulness and trembling are come upon me」という表現があり、深い恐怖と震えを表す古典的な用例として知られています。