Gentry

定義 / Definition

gentry は、貴族（nobility）よりは下位だが、一般庶民よりは上位に位置する上流階級・地主階級を指す名詞。特にイギリスの社会構造において、土地を所有し、労働に従事せずに生活できる裕福な人々の階層を意味する。

発音 / Pronunciation

/ˈdʒɛntɹi/

例文 / Examples

The local gentry owned most of the farmland in the region.
地元のジェントリ階級がその地域のほとんどの農地を所有していた。

By the eighteenth century, the English gentry had established themselves as a powerful social class, wielding considerable influence over politics and culture alike.
18世紀までに、イングランドのジェントリ階級は強力な社会階層としての地位を確立し、政治と文化の両面で大きな影響力を行使していた。

語源 / Etymology

中英語の genterie に由来し、古フランス語の genterise（高貴な生まれ、礼儀正しさ）から借用された。さらにその語源はラテン語の gens（氏族、一族）に遡る。もともとは「良い家柄の人々」という意味で、やがてイギリス社会において貴族と庶民の間に位置する特定の社会階層を指すようになった。gentle（穏やかな）や gentleman（紳士）とも同じ語根を共有している。

文学作品での使用例 / Literary Usage

Jane Austen『Pride and Prejudice』（1813） — ベネット家をはじめとする登場人物たちはまさにジェントリ階級に属し、土地の所有や社会的地位が物語の中心的テーマとなっている。
Thomas Hardy『Tess of the d'Urbervilles』（1891） — 没落したジェントリ一族の血統というテーマが物語の悲劇を駆動する重要な要素となっている。
George Eliot『Middlemarch』（1871） — 地方のジェントリ階級の日常生活、結婚、社会的期待が精緻に描かれている。