Impotent

定義 / Definition

力がない、無力な、効果のないという意味の形容詞。何かを成し遂げる能力や力が欠けている状態を表す。また、医学的には性的不能を意味することもある。

発音 / Pronunciation

/ˈɪmpətənt/

例文 / Examples

The government was impotent in the face of the economic crisis.
政府は経済危機を前にして無力だった。

Despite his passionate speeches, he remained impotent to change the deeply rooted traditions of the institution.
彼の情熱的な演説にもかかわらず、その組織に深く根付いた伝統を変える力は彼にはなかった。

語源 / Etymology

ラテン語の impotens（力のない）に由来する。接頭辞 im-（否定を表す「～でない」）と potens（力がある、能力がある）の組み合わせで、「力を持たない」という意味になる。potens はさらにラテン語の posse（できる）から派生しており、英語の power（力）や potential（潜在的な）とも同じ語根を共有している。14世紀頃に英語に取り入れられた。

文学作品での使用例 / Literary Usage

William Shakespeare — Richard II：権力を失った王リチャード二世が自らの無力さを嘆く場面で使われており、政治的な力の喪失というテーマを象徴的に表している。
Fyodor Dostoevsky — Notes from Underground（『地下室の手記』）：主人公が社会に対する自分の無力感を語る際に、この語の持つ心理的な重みが効果的に用いられている。
T.S. Eliot — The Waste Land（『荒地』）：現代人の精神的な不毛さや無力感を描く中で、この概念が作品全体のテーマとして反映されている。