Feeble

定義 / Definition

feeble は、身体的または精神的に「弱い」「力がない」「頼りない」という意味の形容詞です。体力の衰え、説得力のなさ、効果の薄さなどを表すときに使われます。

発音 / Pronunciation

/ˈfiːbəl/

例文 / Examples

The old man's voice was too feeble to be heard across the room.
老人の声はあまりにも弱く、部屋の向こう側には届かなかった。

She made a feeble attempt to justify her decision, but no one was convinced by her reasoning.
彼女は自分の決断を正当化しようと力のない試みをしたが、その理由づけに誰も納得しなかった。

語源 / Etymology

feeble は、古フランス語の feble（弱い）を経て、ラテン語の flebilis（嘆かわしい、涙を誘う）に由来します。ラテン語の flere（泣く）が語根であり、もともとは「泣きたくなるほど哀れな状態」を意味していました。中英語期にフランス語から借用され、次第に「身体的・精神的に弱い」という現在の意味に定着しました。

文学作品での用例 / Literary Usage

チャールズ・ディケンズの『オリバー・ツイスト』(Oliver Twist) では、貧困や病に苦しむ登場人物たちの身体的な弱さを描写する際に feeble が繰り返し用いられています。
メアリー・シェリーの『フランケンシュタイン』(Frankenstein) では、怪物が生まれたばかりの状態や、老いた父親の衰えを表す場面でこの語が使われています。
シェイクスピアの『リチャード二世』(Richard II) でも、権力を失った王の無力さを表現する文脈で feeble が登場します。