Inspiration

定義 / Definition

名詞（めいし）。創造的な活動や思考を刺激する力やきっかけのこと。「霊感」「ひらめき」「インスピレーション」とも訳される。また、誰かに勇気ややる気を与える存在や出来事を指すこともある。

発音 / Pronunciation

/ˌɪn.spɪˈreɪ.ʃən/

例文 / Examples

The beautiful sunset gave her inspiration for a new painting.
美しい夕焼けが、彼女に新しい絵のインスピレーションを与えた。

He traveled the world in search of inspiration, believing that new experiences would unlock the creativity he had long been missing.
彼は長い間失っていた創造力を取り戻せると信じて、インスピレーションを求めて世界中を旅した。

語源 / Etymology

ラテン語の inspirare（息を吹き込む）に由来する。**in-**（中に）と spirare（呼吸する）が組み合わさった言葉で、もともとは「神が人の中に息を吹き込み、特別な考えや力を与える」という宗教的な意味を持っていた。中世フランス語を経て英語に入り、14世紀頃から「神聖なひらめき」の意味で使われ始め、やがて芸術や創作における「ひらめき」全般を指すようになった。

文学作品での用例 / Literary Usage

John Milton『Paradise Lost』（1667年） — ミルトンは冒頭で聖霊に「inspiration」を求め、壮大な叙事詩を語る力を授けてほしいと祈っている。この用法は本来の宗教的な意味に近い。
Mary Shelley『Frankenstein』（1818年） — 科学者フランケンシュタインが生命創造に至るまでの知的な「inspiration」が物語の原動力として描かれている。
Ralph Waldo Emerson『Self-Reliance』（1841年） — エマソンは個人の内面から湧き上がる「inspiration」こそが真の知恵の源であると説いている。