Ruthlessness

定義 / Definition

ruthlessness は、他者の感情や苦しみに対して一切の同情や慈悲を示さない性質や態度を意味する名詞です。目的を達成するためにどんな手段も厭わない冷酷さ・非情さを表します。

発音 / Pronunciation

/ˈruːθləsnəs/

例文 / Examples

The ruthlessness of the new manager surprised everyone in the office.
新しいマネージャーの冷酷さは、オフィスの全員を驚かせた。

History has shown that political ruthlessness, while effective in the short term, often leads to the downfall of those who wield it without restraint.
歴史が示しているように、政治的な非情さは短期的には効果的であっても、歯止めなく行使する者にはしばしば没落をもたらす。

語源 / Etymology

ruthlessness は、中英語の ruth（哀れみ、同情）に由来します。ruth は古ノルド語の hrygð（悲しみ）と関連があり、動詞 rue（後悔する）とも結びついています。これに否定の接尾辞 -less（〜がない）が加わり ruthless（慈悲のない）となり、さらに名詞化の接尾辞 -ness が付いて「冷酷さ」という抽象名詞が生まれました。興味深いことに、元の ruth（慈悲）という語はほぼ廃語となり、否定形の ruthless のほうが現代英語に生き残っています。

文学作品での使用例 / Literary Usage

ニッコロ・マキャヴェッリ『君主論』 — 政治的指導者に必要な資質として、冷酷さ（ruthlessness）の戦略的な価値が論じられています。
ウィリアム・シェイクスピア『マクベス』 — マクベス夫妻の王位への野望に伴う ruthlessness が、物語の悲劇的な核心を成しています。
コーマック・マッカーシー『血と暴力の国（No Country for Old Men）』 — 殺し屋アントン・シガーの人間性を欠いた ruthlessness が、作品全体に冷徹な緊張感を与えています。