Serpentine

定義 / Definition

蛇のようにくねくねと曲がりくねった様子を表す形容詞。また、蛇に関連する、または蛇のような性質を持つことを意味する。比喩的に、狡猾で油断ならない様子にも使われる。

発音 / Pronunciation

/ˈsɜːr.pən.taɪn/

例文 / Examples

The serpentine road through the mountains was difficult to drive on.
山を通るくねくねとした道は運転が難しかった。

She navigated the serpentine corridors of the ancient castle, each turn revealing another dimly lit passage that seemed to stretch on endlessly.
彼女は古城の曲がりくねった廊下を進んだ。曲がるたびに薄暗い通路が現れ、果てしなく続いているように見えた。

語源 / Etymology

ラテン語の serpentinus（蛇の）に由来し、さらにその語源は serpens（蛇、這うもの）である。serpens は「這う」を意味する動詞 serpere から派生した。古フランス語の serpentin を経て、中英語期に英語に取り入れられた。蛇が体をくねらせて進む動きから、曲がりくねった形状や狡猾な性質を表す形容詞として定着した。

文学作品での使用例 / Literary Usage

John Milton の叙事詩『Paradise Lost』（1667年）では、サタンが蛇の姿をとってエデンの園に忍び込む場面で serpentine という語が効果的に使われており、蛇の物理的な動きと悪魔の狡猾さの両方を暗示している。
Mary Shelley の『The Last Man』（1826年）では、風景描写において曲がりくねった川や道を表す際にこの語が用いられている。
Dante Alighieri の『Divine Comedy』の英訳においても、地獄の曲がりくねった道や蛇にまつわる描写で頻繁に登場する語である。