Tongue-tied

定義 / Definition

緊張や恥ずかしさなどでうまく言葉が出てこない、口ごもってしまう状態を表す形容詞。言いたいことがあるのに、言葉に詰まってしまうニュアンスを持つ。

発音 / Pronunciation

/ˈtʌŋ taɪd/

例文 / Examples

He got tongue-tied when she asked him about his feelings.
彼は彼女に気持ちを聞かれたとき、言葉に詰まってしまった。

Despite having rehearsed her speech a dozen times, she found herself completely tongue-tied the moment she stepped onto the stage and saw the vast audience staring back at her.
スピーチを何度もリハーサルしたにもかかわらず、ステージに立って大勢の観客がこちらを見つめているのを目にした瞬間、彼女は完全に言葉が出なくなってしまった。

語源 / Etymology

tongue（舌）と tied（縛られた）を組み合わせた複合語。16世紀頃から使われており、舌が縛られたかのように話せない状態を比喩的に表現している。もともとは医学的に舌の動きが制限される「舌小帯短縮症」を指す言葉でもあったが、現在では主に緊張や感情によって言葉が出ない状態を表す比喩表現として広く使われている。

文学作品での使用例 / Literary Usage

William Shakespeare — The Two Gentlemen of Verona：シェイクスピアの初期の喜劇で、恋する若者が想い人の前で tongue-tied になる場面が描かれており、恋愛における言葉の無力さが表現されている。
Shakespeare — Sonnet 66："And art made tongue-tied by authority" という一節で、権力によって芸術が沈黙させられる様子を嘆いている。
Sylvia Plath — The Bell Jar：主人公エスターが社会的な場面で自分の感情をうまく表現できず、tongue-tied の状態に陥る心理描写が見られる。