Whitewash

定義 / Definition

whitewash（名詞・動詞）：石灰を水で溶いた白い塗料（石灰乳）、またはそれを塗ること。比喩的には、不正や過失などを隠蔽・粉飾すること。スポーツでは完封勝ち（相手を無得点に抑えること）を意味する場合もある。

発音 / Pronunciation

/ˈwaɪt.wɒʃ/（イギリス英語） /ˈwaɪt.wɑːʃ/（アメリカ英語）

例文 / Examples

The government tried to whitewash the scandal, but journalists uncovered the truth.
政府はそのスキャンダルを隠蔽しようとしたが、ジャーナリストたちが真実を暴いた。

We spent the weekend whitewashing the old fence in the backyard.
私たちは週末に裏庭の古いフェンスを白く塗り直した。

語源 / Etymology

whitewash は、16世紀頃に white（白い）と wash（洗う、塗る）が組み合わさってできた複合語。もともとは壁や建物の表面を白い石灰塗料で塗るという物理的な意味だった。18世紀頃から比喩的に「過ちや不正を覆い隠す」という意味で使われるようになった。白く塗ることで汚れを隠すという行為が、真実の隠蔽という比喩に自然と結びついたとされる。

文学作品での使用例 / Literary Usage

マーク・トウェインの『トム・ソーヤーの冒険』（The Adventures of Tom Sawyer, 1876）には、トムが罰としてフェンスを whitewash する有名な場面がある。トムは友人たちに「楽しい仕事だ」と思い込ませ、代わりにやらせるという巧みな策略を使う。この場面は英語文学で最も広く知られた whitewash の描写である。
ジョージ・オーウェルの『動物農場』（Animal Farm, 1945）では、直接 whitewash という語が使われるわけではないが、権力者が歴史を書き換え不都合な事実を塗り替えるという whitewash の概念が作品全体のテーマとして流れている。