Acquittal

定義 / Definition

法廷において被告人が無罪と判断されること。刑事裁判で、被告人に対する告訴が退けられ、罪に問われないとする判決。

発音 / Pronunciation

/əˈkwɪt.əl/

例文 / Examples

The jury's acquittal came as a surprise to everyone in the courtroom.
陪審員による無罪判決は、法廷にいた全員にとって驚きだった。

After a lengthy trial that lasted over six months, the defendant finally received an acquittal on all charges, allowing him to return to his normal life.
6ヶ月以上にわたる長い裁判の末、被告人はついにすべての罪状について無罪判決を受け、日常生活に戻ることができた。

語源 / Etymology

中英語の acquital に由来し、これはアングロ＝フランス語の aquiter（免除する、解放する）から派生した。さらにさかのぼると、ラテン語の quietare（静める、安らかにする）に行き着く。**ad-**（～に向かって）と quietare が結びつき、「債務や義務から解放する」という意味が生まれ、やがて法律用語として「無罪放免」の意味で定着した。

文学作品での使用例 / Literary References

Harper Lee『To Kill a Mockingbird』（1960年） — 裁判と正義をテーマにしたこの作品では、無罪判決（acquittal）の概念が物語の核心に深く関わっている。
Charles Dickens『A Tale of Two Cities』（1859年） — 冒頭の裁判の場面で、チャールズ・ダーネイが反逆罪からの acquittal を受ける描写がある。
Franz Kafka『The Trial』（1925年） — 不条理な司法制度のなかで、主人公が acquittal を求め続ける姿が描かれている。