Bequest

定義 / Definition

bequest /bɪˈkwɛst/ — 遺言によって他者に残される財産や贈り物。遺贈（いぞう）。また、比喩的に、後世に残されるもの（遺産・功績など）を指すこともある。

例文 / Examples

She received a generous bequest from her late grandmother.
彼女は亡くなった祖母から多額の遺贈を受けた。

The library's rare book collection exists today largely due to a bequest made by a wealthy patron in the nineteenth century, whose love of literature shaped the institution for generations.
その図書館の貴重書コレクションが今日存在するのは、主に19世紀のある裕福な後援者による遺贈のおかげであり、彼の文学への愛情が何世代にもわたってその機関を形作った。

発音 / Pronunciation

/bɪˈkwɛst/

語源 / Etymology

古英語の becwethan（「言い残す、遺言する」）に由来する。これは **be-**（接頭辞：「～について」）と cwethan（「言う」）の組み合わせである。中英語では bequeste という形になり、「遺言によって残されたもの」という意味が定着した。「言葉で託す」という原義が、遺言という行為の本質をよく表している。

文学作品での使用例 / Literary Usage

Charles Dickens, Bleak House — 遺産相続をめぐる長期の訴訟が物語の中心にあり、bequest の概念が作品全体を貫くテーマとなっている。
Henry James, The Portrait of a Lady — 主人公イザベル・アーチャーが従兄から多額の遺贈を受けることで物語が大きく動き出し、自由と束縛の問題が浮かび上がる。
Shakespeare, King Lear — リア王が生前に王国を娘たちに分け与えるという行為は、bequest の持つ力と危険性を劇的に描いている。