Heirloom

定義 / Definition

heirloom（名詞）：家族の中で代々受け継がれてきた貴重な品物。家宝。

発音 / Pronunciation

/ˈɛːrluːm/

例文 / Examples

This ring is a family heirloom passed down from my grandmother.
この指輪は祖母から受け継がれた家宝です。

The antique clock, a cherished heirloom from the 18th century, had survived wars and migrations before finally finding its place on the mantelpiece of their new home.
18世紀から大切にされてきたその古い時計は、戦争や移住を経て、ようやく新しい家の暖炉の上に落ち着いた家宝だった。

語源 / Etymology

heirloom は、heir（相続人）と loom（道具・用具）という二つの古い英語の要素から成り立っています。中英語の時代には loom は「道具」や「家財道具」を意味しており、相続人に引き継がれる家財道具、すなわち「家宝」という意味になりました。現代では loom の「道具」という意味は廃れましたが、heirloom という複合語の中にその名残が残っています。

文学作品での使用例 / Literary Usage

Nathaniel Hawthorne の The House of the Seven Gables では、呪われた家系と共に受け継がれる屋敷や品々が物語の中心的なテーマとなっており、heirloom の概念が重要な役割を果たしています。
Jane Austen の作品群では、財産や家宝の相続が登場人物の運命を左右する要素として頻繁に描かれています。
Virginia Woolf の Orlando でも、世代を超えて受け継がれる品物や記憶が象徴的に用いられています。