Diffidence

定義 / Definition

自信のなさ、内気、遠慮深さ。 自分の能力や価値に対する確信が持てず、控えめに振る舞う性質や態度を指します。

発音 / Pronunciation

/ˈdɪfɪdəns/

例文 / Examples

Her diffidence made it hard for her to speak up in meetings.
彼女の内気さが原因で、会議で発言するのが難しかった。

Despite his remarkable talent, a certain diffidence prevented him from pursuing the recognition he so clearly deserved.
彼には素晴らしい才能があったにもかかわらず、ある種の自信のなさが、明らかに受けるべき評価を追い求めることを妨げていた。

語源 / Etymology

ラテン語の diffidentia に由来し、**dis-**（否定・離反）と fidere（信頼する）の組み合わせから成り立っています。つまり「自分自身を信頼しない」という意味が根底にあります。英語には15世紀頃に入り、自分に対する信頼の欠如、すなわち「自信のなさ」や「遠慮」を表す語として定着しました。

文学作品での使用例 / Literary Usage

Jane Austen, Pride and Prejudice：ダーシーの態度は当初、傲慢さと解釈されますが、実際には彼の diffidence に起因する部分が大きいことが物語の中で明かされていきます。
Charlotte Brontë, Jane Eyre：ジェイン・エアの控えめな性格を描写する際に、この語の持つニュアンスが作品全体に反映されています。
Henry James, The Portrait of a Lady：登場人物の内面的な遠慮や自信のなさを表現する文脈で、この語が効果的に用いられています。