Offset

定義 / Definition

何かを相殺する、埋め合わせること。また、ある基準点からのずれや差分を表す名詞としても使われる。動詞・名詞の両方で広く用いられる。

発音 / Pronunciation

/ˈɒf.sɛt/（名詞・形容詞） /ˌɒfˈsɛt/（動詞）

例文 / Examples

The company planted trees to offset its carbon emissions.
その会社は炭素排出量を相殺するために植樹を行った。

The gains in productivity were not enough to offset the increased labor costs, which ultimately led to a decline in overall profitability.
生産性の向上は、増加した人件費を埋め合わせるには不十分であり、最終的に全体の収益性の低下につながった。

語源 / Etymology

off と set の組み合わせから成る語で、16世紀頃に「出発する」「分岐する」という意味で使われ始めた。やがて「ある位置からずらす」という空間的な意味が加わり、さらに「一方の影響を他方で打ち消す」という抽象的な意味へと発展した。印刷分野では18世紀に「オフセット印刷」の意味でも定着した。

文学作品での使用例 / Literary Usage

Charles Dickens の Bleak House では、法的制度の矛盾した力が互いを相殺する様子を描写する文脈で使われている。
Adam Smith の The Wealth of Nations では、経済的な利益と損失の均衡を論じる際に、offset の概念が繰り返し登場する。
現代では、環境問題に関する文献（例：Al Gore の An Inconvenient Truth）において「carbon offset」という表現で頻繁に見られる。