Pachyderm

定義 / Definition

厚い皮膚を持つ大型の哺乳動物、特にゾウ、サイ、カバなどを指す言葉。日常会話では主にゾウの別称として使われる。

発音 / Pronunciation

/ˈpækɪdɜːrm/

例文 / Examples

The children were excited to see the pachyderm at the zoo.
子どもたちは動物園でゾウを見てとても興奮した。

Despite its massive size, the pachyderm moved through the dense forest with surprising grace, barely disturbing the undergrowth beneath its feet.
その巨体にもかかわらず、ゾウは驚くほど優雅に密林を進み、足元の下草をほとんど乱さなかった。

語源 / Etymology

ギリシャ語の pakhydermos に由来する。pakhys（厚い）と derma（皮膚）を組み合わせた言葉で、文字通り「厚い皮膚を持つもの」という意味である。19世紀にフランス語 pachyderme を経て英語に取り入れられた。もともとは動物学の分類用語として、厚い皮膚を持つ有蹄類の総称として使われていたが、現在ではその分類は廃止され、一般的にはゾウを指す言葉として親しまれている。

文学作品での使用例 / Literary References

Rudyard Kipling, Just So Stories（1902年）— 「象の子ども」の物語で、ゾウの特徴が詳しく描かれ、pachyderm という語が象徴的に用いられている。
George Orwell, Shooting an Elephant（1936年）— ビルマでの体験を綴ったエッセイで、ゾウに関する描写の中でこの語が登場する。
Michael Crichton, Jurassic Park（1990年）— 大型動物の皮膚の厚さに言及する文脈で pachyderm という表現が使われている。