Portent

定義 / Definition

前兆、予兆——特に不吉な出来事や重大な変化が起こることを示す兆し。また、驚異的・畏怖すべき存在や出来事を指すこともある。

発音 / Pronunciation

/ˈpɔːr.tent/

例文 / Examples

The dark clouds were a portent of the coming storm.
暗い雲は、嵐が近づいている前兆だった。

Many regarded the comet as a portent of great upheaval, though others dismissed it as mere superstition.
多くの人がその彗星を大きな変動の予兆と見なしたが、単なる迷信だと退ける者もいた。

語源 / Etymology

ラテン語の portentum に由来し、これは portendere（前もって示す）という動詞の過去分詞形から生まれた名詞である。**por-**（前に）と tendere（伸ばす、差し向ける）の組み合わせで、「未来に向けて何かを指し示すもの」という意味を持つ。古代ローマでは、神々が送る超自然的な兆しを指す言葉として広く使われていた。

文学作品での用例 / Literary Usage

William Shakespeare — Julius Caesar：シーザー暗殺の前夜に現れる数々の超自然現象が portent として描かれ、迫り来る悲劇を暗示している。
Ray Bradbury — Something Wicked This Way Comes：不気味なカーニバルの到来が町に災いをもたらす portent として機能し、物語全体に不穏な空気を漂わせている。
Cormac McCarthy — Blood Meridian：荒野に現れる異様な自然現象や暴力の兆候が portent として繰り返し用いられ、避けられない破滅を示唆している。