Shrewdness

定義 / Definition

鋭い判断力や洞察力を持っていること。物事の本質を素早く見抜き、巧みに対処する能力を指す。「抜け目のなさ」「明敏さ」という意味で使われる。

発音 / Pronunciation

/ˈʃruːdnəs/

例文 / Examples

Her shrewdness in business helped her build a successful company.
ビジネスにおける彼女の明敏さが、成功した会社を築く助けとなった。

The detective's shrewdness allowed him to see through the suspect's elaborate lies and uncover the truth that others had missed.
その刑事の鋭い洞察力のおかげで、容疑者の巧妙な嘘を見破り、他の者が見逃していた真実を明らかにすることができた。

語源 / Etymology

shrewd という形容詞に、性質や状態を表す接尾辞 -ness が付いた名詞。shrewd は中英語の shrewed に由来し、もともとは「邪悪な、意地の悪い」という意味だった。これはさらに古英語の scrēawa（トガリネズミ）に関連しており、トガリネズミが噛みつく動物として恐れられていたことから「悪意のある」という意味が生まれた。時代とともに否定的な意味が薄れ、「鋭い判断力を持つ」「抜け目のない」というより肯定的な意味へと変化した。

文学作品での使用例 / Literary Usage

シェイクスピア『ヴェニスの商人』 — ポーシャの法廷での弁論は shrewdness の典型として語られ、知恵と機転で窮地を切り抜ける場面が描かれている。
ニッコロ・マキャヴェッリ『君主論』 — 政治的 shrewdness の概念が作品全体を貫いており、指導者に求められる抜け目のない判断力が論じられている。
ジェイン・オースティン『高慢と偏見』 — エリザベス・ベネットの性格描写において、彼女の shrewdness が人間観察の鋭さとして繰り返し表現されている。