Demure

定義 / Definition

控えめで慎み深い様子を表す形容詞。特に、物静かで礼儀正しく、人目を引くような振る舞いを避ける態度を指します。女性の振る舞いについて使われることが多いですが、性別を問わず使えます。

発音 / Pronunciation

/dɪˈmjʊər/

例文 / Examples

She gave a demure smile and looked away.
彼女は控えめな微笑みを浮かべ、目をそらした。

Despite her demure appearance, she was fiercely ambitious and had already built a successful company by the age of thirty.
控えめな外見とは裏腹に、彼女は非常に野心的で、30歳までにすでに成功した会社を築き上げていた。

語源 / Etymology

中英語の demure は、古フランス語の mur（成熟した、落ち着いた）に由来するとされています。さらにその語源はラテン語の maturus（成熟した）に遡ります。もともとは「落ち着いた、重々しい」という意味で使われていましたが、次第に「控えめな、慎み深い」という現在の意味へと変化しました。

文学作品での使用例 / Literary Usage

Jane Austen『Pride and Prejudice』 — オースティンの作品では、女性の理想的な振る舞いとして demure な態度がしばしば描かれ、また皮肉の対象にもなっています。
Charlotte Brontë『Jane Eyre』 — 主人公ジェーンは一見 demure に見えますが、内面には強い意志と情熱を秘めており、この語の表面と内面の対比が効果的に用いられています。
Geoffrey Chaucer『The Canterbury Tales』 — 中英語の時代から demure は人物描写に使われており、チョーサーの作品にもその用例が見られます。