Atonement

定義 / Definition

罪や過ちに対する償い、贖罪（しょくざい）。自分が犯した過ちを埋め合わせる行為や過程を意味する。宗教的な文脈では、神と人間の間の和解を指すこともある。

発音 / Pronunciation

/əˈtoʊn.mənt/

例文 / Examples

He spent years in atonement for the harm he had caused.
彼は自分が与えた害に対する償いに何年も費やした。

She believed that no amount of atonement could undo the damage, yet she devoted herself to acts of kindness in the hope of finding some measure of peace.
彼女はどれほど償いをしても損害は取り消せないと思っていたが、少しでも心の安らぎを見つけられることを願って親切な行いに身を捧げた。

語源 / Etymology

atonement は16世紀の英語で、at と one を組み合わせた at-one-ment（一つになること）から生まれた語である。もともと「和解」や「調和の回復」を意味し、やがて宗教的な「贖罪」の意味を持つようになった。特にキリスト教神学では、キリストの犠牲による神と人間の和解を表す重要な概念として使われてきた。

文学作品での使用例 / Literary Usage

Ian McEwan『Atonement』（2001年） — タイトルそのものがこの語であり、少女時代の過ちに対する生涯をかけた贖罪を描いた現代英文学の傑作。
William Shakespeare『The Tempest』 — プロスペローが過去の裏切りに対する和解と許しを模索する物語の中で、atonement の概念が重要な主題として扱われている。
Nathaniel Hawthorne『The Scarlet Letter』（1850年） — 罪と贖罪というテーマが作品全体を貫いており、登場人物たちの償いの姿が描かれている。